Деветнаести век поистовећујемо са позитивизмом и свеприсутним развојем свих области. Пара и електрична енергија постали су знак времена, производне линије широм света су настављене, а раздаљина између континената се смањила захваљујући новим изумима. Линија Беле звезде настала је у првој половини деветнаестог века и у почетку је служила за аустралијску, а нешто касније и северноатлантску руту.
У првим годинама двадесетог века компанија је наручила три брода близанца олимпијске класе, трансатлантске бродове, који би били синоним за највећи луксуз, сјај, удобност и сигурност. Били су то Британик, Титаник и Олимпијски. Од ова три путничка брода само је последњи избегао кобни крај, иако је тешко оштећен након судара са крстарицом. Британик је потонуо током Првог светског рата након што је налетео на мину. Међутим, машту милиона људи широм света напао је трећи брод. Титаник је поринут 1911. године и његови дизајнери су га рекламирали као најбезбеднији брод на Земљиним водама. Штампа је писала о предностима његове изградње, што је наводно гарантовало њену непотопивост.
10. априла 1912. Титаник је кренуо на своје прво путовање у Њујорк. У авиону је било 2.228 путника. Били су подељени у три класе што је сведочило о њиховом богатству. Онима који су пловили првом класом на располагању су били врхунски кафићи и ресторани, али и купатила, а пре свега елегантне собе и деликатеса на менију. Мале и не баш удобне собе су биле предвиђене за путнике треће класе, њихови оброци су били лошијег квалитета и нису се појављивали на вечерима и баловима са богатијим путницима. Сви су, међутим, могли да буду поносни што су пловили најлуксузнијим бродом који је икада направљен, а пошто је овај брод први пут кренуо, на неки начин су ушли у историју. Али нису ни слутили колико је то необично и трагично.
14. априла Титаник је био окружен искључиво непрекинутим Атлантским океаном. Иако се време погоршало, површина океана је била глатка, и нико није размишљао о томе да је пролећно време нестало напољу. Унутра је било превише атракција које су биле доступне путницима само током крстарења, тако да нико није желео да губи време. У 13.45 СС Америка је послао телеграм посади Титаника. Показало се да је брод кренуо право ка леденом пољу. Никада није објашњено зашто капетан Титаника није добио ову поруку.
Истог дана, у 23.40, морнари, који су посматрали океан у родном гнезду, уочили су велику сенку испред брода. Океан је био толико миран да није било таласа који су се одбијали од леденог брега, стварајући пену видљиву из даљине. Када су морнари угледали леденог гиганта, био је само 400 метара од брода. Био је опасно близу. Информација да је санта леда тик испред Титаника одмах је стигла до капетанског моста, а потом је издата наредба „сви у луку“. Била је то катастрофална одлука. Да је Титаник фронтално ударио у планину, ударио би је најјачим делом. Међутим, када је брод покушао да избегне планину, ушао је у њу великом снагом, а десни бок, слабији од прамца, био је поцепан.
Мало људи на Титанику је схватило озбиљност ситуације у овом тренутку. Никоме не би пало на памет да ће ускоро на броду почети борба за опстанак и да ће га многи изгубити. Брод је био толико велик да путници прве класе нису ни осетили судар. У поноћ је Томас Ендруз, дизајнер Титаника, проценио губитке и закључио: немамо више од сат и по. Титаник мора да падне. Рупе на трупу откривале су шест водонепропусних преграда, а брод је могао да издржи поплаву од највише четири. Мање од сат времена након што је ударио у санту леда, издато је наређење да се жене и деца сместе у чамце за спасавање. Ипак, људи су и даље веровали у тврдње да је брод непотопив, па је палубни оркестар свирао на броду за охрабрење када су збуњени путници били смештени у чамце за спасавање.
Између један и два ујутру, брод је почео да се нагиње, као да му се задњица преклапа и гура предњу нагоре. Тек тада је све захватила паника. Нико више није веровао да ће Титаник избити из невоље. У 2:20 генератор је престао да ради и брод је био потпуно мрак. Само су звезде биле једини извор светлости. После неког времена, брод који је стајао окомито у води се са ударцем преполовио и оба његова дела почела су брзо да нестају под водом. Била је то једна од најтрагичнијих поморских катастрофа у историји. Иако је било катастрофа у којима је страдало више људи, ниједна од њих није толико популарна у уметности и култури као потонуће Титаника.