На реч корали, асоцијација нас одмах упућује ка Великом коралном гребену. Добар траг, иако то није једино место где се јављају. Просечно људско знање о коралима је релативно мало. Ретко ко повезује корале са живим бићима, више замишља огромност изузетно шарених риба које пливају у близини морског "фосила". Доносимо вам информације, чињенице и изненађујуће занимљивости о коралима за које можда нисте чули.
1. Корали су морске животиње из групе звезда, живе у топлим морским водама.
2. Уска група људи која проучава ове необичне животиње недавно је разоткрила мит да су то створења која живе само у топлим океанским водама на малим дубинама. Откривене су врсте корала које живе у близини поларног круга, а пронађени су и примерци на дубинама до једног километра.
3. Корали живе тако што се држе морског дна. Умируће јединке формирају специфичну структуру на којој расту следеће, а како се шире, формирају коралне гребене.
4. Најпознатији и највећи корални гребен налази се код североисточне обале Аустралије. Звали су га Велики корални гребен
5. Велики корални гребен покрива површину од преко 2.400 километара. Толико је велика да је видљива на фотографијама снимљеним из свемира.
6. Корални гребени се састоје од скелета мртвих корала. Просечан раст гребена се рачуна на 5-8 милиметара годишње, а на најповољнијим местима достиже 15 милиметара.
7. Корали су бића у облику полипа, која се јављају појединачно или у колонијама. Корали су неосетљиви и неки развијају скелет. Корали су створења величине од неколико милиметара до неколико центиметара. Највећи примерци достижу величине до 1,5 метара у пречнику.
8. Колоније корала живе неколико стотина година, а процењује се да су неке врсте старе и до 4.000 година.
9. Промена климе и споро загревање представљају озбиљну претњу за коралне гребене, укључујући Велики корални гребен. Оштећена места на гребенима се попуњавају употребом 3Д штампача који вештачки рекреирају оштећена подручја.
10. Жива структура, која су гребени изграђени од корала, погодује развоју различитих коегзистирајућих врста животиња, углавном риба. У близини коралних гребена налазе се највеће светске концентрације разних врста риба веома егзотичних облика и широког спектра боја.