Недавно, медијски извештаји не представљају Биаłисток у позитивном светлу, што је штета јер јесте град са богатом историјом и неким занимљивим споменицима. Занимљиво је да се на многим ранг листама Бјалисток сматра најбољим „место за живот” у Пољској (рангација „Гардијан” за 2014. или Евробарометар из 2016.).
Кратка историја града
Иако су околна некадашња насеља била насељена већ у најранијим временима (овде су се мешали утицаји Прзеворске, Пшеворске и Зарубињечке културе), први помен Бјалистока датира из 15. века. Године 1426 Мачеј из Тикочина добио је село од кнеза Витолда Биелсзцзани Сток. У наредним деценијама будући град је остао мало село, у чијој околини су узастопни власници градили виле. Тек у шеснаестом или раном КСВИИ века Пиотр Виесиоłовски је на овим просторима саградио замак од цигле. Зграду је пројектовао не било ко, јер је и сам краљевски архитекта Хиоб Бретфус - између осталих градитељ. дворац у Тикочину. Након шведског потопа, Бјалисток је преузео Стефан Чарњецки (то је била награда за ратне заслуге команданта). Када је славни хетман умро, његови поседи су добили породица Бранички. Вероватно крајем 17. века село је добило градска права. Занимљиво је да се процват града поклопио са падом Пољско-литванске заједнице, односно у 18. веку. То се односило на делатност Јана Клеменса Браницког, који је одлучио да прошири породично седиште истински магнатским замахом. Устао градска кућа, позориште, пошта, али и масонска ложа. Парадоксално, град је такође био од велике услуге ватра од 1753. године. Уништење старог дела града пожаром значило је да је породица Бранички могла да га обнови по савременим узорима. Бјалисток је оставио веома позитиван утисак на позване госте – многи од њих су истакли да се издваја од других пољских градова.
Период просперитета завршио се када је Пољска изгубила независност. И Пруси и Руси нису много марили за развој града. Све се променило након Новембарског устанка, када је, након увођења царинске границе у Конгресовки, Бјалисток постао важан центар текстилне индустрије. Његов развој је упоређиван са Лођом, који је имао сличну улогу у Краљевини Пољској. Изграђене су бројне фабрике и станица железничке пруге Варшава-Петербург. Међутим, град се борио са етничким и социјалним проблемима. (Погледајте и чланак: Посета Лођу)
Први светски рат и пољско-бољшевички рат донели су велику штету. Важно је напоменути да је Јулиан Марцхлевски управо у Бјалистоку покушао да створи бољшевичку владу Пољске Совјетске Републике. Следећи период брзог развоја града прекинут је Другим светским ратом. Бјалисток су прво окупирали Совјети, а 1941. године Немци. Јеврејска заједница је посебно страдала од преко 40.000 локалних Јевреја, мање од 7.000 је преживело рат. Неки од њих су погинули током устанка у Бјалисточком гету. Године 1945. град је постао део Пољске државе и истовремено је постао главни град покрајине Бјалисток (од 1999. Покрајина Подлаские).
Споменици Бјалистока
- Црква Светог Рока - Људе који улазе у град са севера дочекује необична бела зграда. То је црква Светог Рока, која је једна од ретких манифестација стила у пољској архитектури Арт деко (неки истраживачи траже и утицај експресионизма). Грађена је 1927-1945 (иако су завршни радови трајали до 1960-их). Зграда је пројектована на осмоугаоном плану (требало је да симболизује зору), а направљена је од армираног бетона. Постављен је на предњој страни Торањ од 78 метараа у дворишној галерији лик Христа Доброг Пастира.
- Палата Баранички - Обновљена крајем 17. века, конак се звао време "Северни Версај". Зграда, подигнута у каснобарокном стилу, годинама је била стециште уметника, људи из културе, краљева и принчева. У деветнаестом веку палата је делимично девастирана - уништени су украси и дворска башта. Други светски рат донео је много озбиљнију штету. Резиденција је обновљена тек 1946-1960. Данас се ту налази Медицински универзитет, али с времена на време се говори о томе да се палата отвори за јавност. Туристи, међутим, могу да виде пространу Браничку башту.
- Катедрала Базилика Узнесења Пресвете Богородице у Бјалистоку – Бјалисточка катедрала је остала изграђена почетком 20. века, ипак прва црква је овде подигнута већ 1625. године. У 19. веку се испоставило да је стара црква премала за град који се брзо развијао. Католичка заједница је тражила од цара дозволу за изградњу новог храма. Николај ИИ је дао сагласност, али је приметио да становници Бјалистока могу само да прошире зграду из 17. века. Не желећи да уништи споменик, архитекта Јозеф Пиотр Дзиеконски је старој цркви додао нову неоготичку грађевину.
-
Св. Марије Магдалене - Најстарија црква у Бјалистоку саграђена је као католичка капела аутора Јана Клеменса Браничког. Ову барокну грађевину преузела је православна црква у 19. веку и проширила.
-
Св. Николе у Бјалистоку – Ово је најважнији храм за православне вернике. Саграђена је у 19. веку на плану грчког крста. Занимљива је чињеница да се чувају у цркви мошти св. Габриел Забłудовски - православни заштитник деце и омладине. Неки од верника га сматрају жртвом јеврејског ритуалног убиства.
-
Палата Рудигер - Налази се у кварту Дојлиди, изграђен средином деветнаестог века. Данас је седиште Више школе за државну управу.
-
Палата Браницки у Цхоросзцзу - Десетак километара од Бјалистока налази се мала палата, коју је такође изградила породица Браницки а првобитно је био замишљен као ловачки дом. Девастирана и оштећена зграда је делимично разграђена у међуратним годинама. На срећу, после Другог светског рата одлучено је да се обнови. За разлику од свог већег Бјалисточког „брата“, палате у Цхоросзцзу може се посетити. Мали је, али шармантан Музеј ентеријера палате. Музеј је отворен сваког дана, осим понедељка и празника, од 10.00 до 17.00 (петком у летњој сезони један сат дуже). Нормална карта кошта 8 злота. До Цхоросзцз можете доћи аутобуском линијом 103 из Бјалистока.