Јежеви су, због својих шармантних уста и великог поверења у људе, посебно популарне животиње. Често се појављују у близини домова људи. Нажалост, као резултат људске активности, њихова популација се смањује и процењује се да би 2025. године могла бити драстично ниска. Које су занимљиве чињенице везане за ове симпатичне животиње?
1. Јежеви су врста животиња које спавају већи део дана. Потребно им је чак 18 сати сна дневно и нису активни до ноћи, када почињу да се хране. Дању се јављају за време обилних киша, када могу да ухвате кишне глисте које излазе из земље, које су њихова посластица.
2. Јежеви обично живе у тешко доступним грмовима, додатно прекривеним лишћем.
3. Зими, јежеви хибернирају око 5 месеци. Затим се скривају у малим јазбинама у којима се стално одржава температура од око нула степени Целзијуса. Пре хибернације удвоструче телесну тежину, а током хибернације снижавају телесну температуру са 36 степени на око 5-6. Током хибернације, њихово срце куца спорије, само 20 пута у минути.
4. Ове животиње се бране од предатора захваљујући кичмама дугим 3 цм, којих има око 5.000. Када јеж осети претњу, он се склупча у шиљасту лоптицу коју грабљивица тешко може ухватити.
5. Трудноћа јежа траје од 5 до 6 недеља, а најчешће долази од једног до пет младих. У почетку су слепи и не отварају очи док не напуне 3 недеље.
6. Јежеви се углавном хране црвима, глистама и гусеницама. Они су у стању да их поједу и до 100 за једну ноћ храњења. Међутим, они су нетолерантни на лактозу и не треба их хранити млеком.
7. Ове животиње су такође често прекривене бувама. До 500 ових инсеката пронађено је на телима одраслих особа.
8. Јежеви су били укућани у викторијанским кухињама где су их држали ради контроле штеточина. У Мароку се веровало да печена јежева кожа има лековита својства и помаже код грознице, мушке импотенције и болести уринарног тракта.