Понари је бесмислено име за многе наше сународнике. У међувремену, десетине хиљада Јевреја и Пољака страдало је у овом округу Вилњуса. Приликом посете Вилњусу, вреди издвојити бар мало времена да отпутујете у Понари како бисте одали почаст стрељаним сународницима паљењем свеће на споменику убијеном.
Предратна времена
Понари никада нису били густо насељени – одређивали су их периферни карактер округа и специфичност подручја (шуме и бројна неравнина). Ево 1831. новембарски устаници су упали у Вилнус, претрпевши пораз у рукама бројнијих Руса који су били боље припремљени за битку. Статуе сећање на те догађаје налази се на локалном гробљу (Саванориу пр. 229А). У деветнаестом веку и у међуратном периоду био је место летњих излета ван града за становнике Вилнуса. У Понарским шумама су, између осталих, посећивали. Адам Мицкиевицз и Цзесłав Миłосз (први је поменуо име Понари у "Пан Тадеушу").
Понари-База
Након совјетске окупације Вилњуса, нове власти су почеле да развијају празну област. Због распореда железничке пруге (овде се спаја неколико колосека), одлучено је да се направи база за гориво у шуми. Започето је копање дубоких јама за специјалне силосе, али посао није завршен пре избијања рата са Немачком. Овако припремљен простор (железничка станица и дубоки ископи) нови су освајачи користили на злочиначки начин.
"Људска кланица"
Прво погубљење извршено је 4. јула 1941. године. Немачке трупе су овде стрељале литванске Јевреје и комунисте. Убрзо су место немачких егзекутора заузели Литванци, тачније чланови колаборациониста. Литванског стрељачког савеза колоквијално назван схаулис. Жртве које су превезене возом одвођене су у шуму, а затим убијане хицима из митраљеза. Неки од логораша су успели да побегну, па су Литванци променили начин опхођења са жртвама. Осуђенике су прво водили у јаме па тек онда убијали. Пошто су тела лежала на ободу силоса, направљени су посебни уређаји за гурање хитаца у центар. Тела су била затрпана кречом и земљом. Заулијевим је дозвољено да узму драгоцености пронађене уз леш, а дате су им и велике порције вотке. Понарчани су презриво називали убице "понар стрелци".
Сведоци
Како се линија фронта приближавала, Немци су одлучили да прикрију све трагове почињеног злочина. Групи Јевреја и совјетских ратних заробљеника наређено је да ископају и спале тела убијених. Истовремено, расељени су локални становници који су можда нешто знали о пуцњави. Информације о тим страшним догађајима потичу из неколико извора: извештаји локалног становништва, сведочења преживелих и извештаји јеврејских радникакоји су успели да побегну и преживе рат у партизанским јединицама.
Вреди поменути белешке Казимиерза Саковицзакоји је са тавана своје куће вршио уочавање злочина, а забележене податке закопао је у башти. Нажалост, овај херојски војник Домовинске армије није преживео рат, стрељан је 1944. од стране Шаулија (гроб му се налази у Вилниус Росси). Позната је и репортажа "Понари-База" перје Јозеф Мацкиевицз. Аутор је постао случајни сведок трагичног бекства Јевреја из транспорта.
Јевреји и Пољаци
У "Понарским јамама" сахрањени су представници разних националности, али је овде највећи број Јевреја и Пољака. Због оскудних извора и спаљивања већине тела, тешко је проценити тачне размере злочина. Најчешће се каже да је у шумама у близини Вилњуса убијено од 56.000 до 70.000 Јевреја и од неколико до 20.000 Пољака. Овде су страдали представници пољске интелигенције (лекари, адвокати, научници) и чланови подземних организација. Међу убијенима је и стрељан на његов осамнаести рођендан, Бронислав Коморовски - ујак будућег председника Пољске.
Понари (Панериу) - како доћи? (ажурирано августа 2022.)
Најлакши и најбржи начин да дођете до спомен места возом. Карту морате купити са железничке станице у Вилњусу до станице Панериаи (цена од 0,60 € до 0,85 €). По изласку из воза идемо шином на запад око километар. Адреса спомен-обележја је Аграсту г. 15А.
Погон аутобусом мало је компликованије. Пратите упутства из центра према петљи Жемиеји Панериаи. Стићи ћемо тамо тролејбусом 15 од железничке станице (стоп Стотис) или тролејбуса 4, 6, 12 (на пример са стајалишта ул. Симоно Конарскио). Након што стигнете тамо морамо да пређемо на аутобус 8, 20, 51. Онда излазимо на стајалишту Аукштиеји Панериаи, прелазимо мост преко шина, затим скрећемо десно и пратимо траг.
Понари (Панериу) - разгледање
Поред улаза у простор некадашњих егзекуција налази се бесплатан паркинг, где можемо да оставимо ауто. Испред паркинга видимо два споменика: на десној страни бетонски натпис Панериу мемориалас, лево, три камене плоче са подацима о злочину на литванском, јидишу и руском језику (у тексту се помиње 100.000 убијених, укључујући 70.000 убијених Јевреја).
Пут за разгледање скреће лево, али је споменик стрељаним Пољацима десно, близу железничке шине. Мали споменик у виду олтара са крстом окружен је зидовима са плочама на којима је уклесано неколико стотина имена идентификованих жртава.
Ако одлучимо да скренемо лево иза паркинга, доћи ћемо до малог Музеј (успут пролазећи поред споменика у дубини шуме у знак сећања на убијене литванске партизане). Објекат је отворен осим понедељка и суботе од 9:00 до 17:00 (петком од 9:00 до 16:00). Државним празницима музеј је затворен, дан пре празника се затвара у 16:00 (ажурирање августа 2022.) Ово радно време важи само за музејске изложбе, споменици на местима злочина су на отвореном и овде можемо доћи на у било које доба дана. Поред поменутих споменика, у шуми се налази још неколико плоча и скулптура. Видећемо и јаме са реконструисаним платформама за ношење тела. Током боравка у Понарима, треба да запамтимо да се понашамо достојанствено – поштовање припада свим убијеним људима, без обзира на њихово порекло!
