Није увек био затвор: првобитно је то била тврђава, коју је председник Милард Филмор прогласио војним резерватом 1850. Године 1859. трупе су кренуле да бране област залива. Године 1907. Алкатраз је постао званични амерички војни затвор и остао до 1933. године, када је објекат пребачен на Биро за затворе. Ево најбољих чињеница о Алкатразу.
1. У ранијим годинама Алкатраза, затвореницима није било дозвољено да разговарају једни са другима, осим за оброке и рекреацију. Неки затвореници су обично исушивали тоалете и стварали примитивни систем комуникације кроз канализационе цевоводе
2. Алкатраз значи "чудне птице" према веб страници Бироа за затворе. Године 1775. шпански истраживач поручник Хуан Мануел де Ајала назвао је острво „де лос алцатрацес“.
3. У Алкатразу је истовремено живело око 300 цивила, укључујући и жене и децу. Главни стамбени простори за породице били су: зграда број 64, три стамбене зграде, једна велика двоспратница и четири велике дрвене куће за старе официре.
4. Породице су живеле на Алкатразу током затворских година: стражари и официри живели су на острву са својим женама и децом. Постоји чак и Алумни удружење за људе који су тамо одрасли.
5. Алкатраз је стекао репутацију по одвајању непоправљивих Американаца од остатка друштва. Понекад су правила налагала да затвореници не смеју ни да разговарају једни са другима. Али услови у затвору нису били тако тешки као што су то касније приказивали филмови и телевизија. Затвореници су често добијали сопствене ћелије, а неки су чак тражили да буду пребачени у Алкатраз јер је могућност проблема са насиљем била мала.
6. Године 1969. група студената окупирала је затворени затвор Алкатраз у знак протеста. Желели су да скрену пажњу на политику америчке владе о укидању племенског суверенитета и премештању Индијанаца у градове. Окупацију, која је трајала укупно 19 месеци, водио је Ричард Оукс, студент Државног колеџа у Сан Франциску.
7. Свака ћелија у блоку Б и Ц била је 1,50 метара са 2,70 метара. Ћелије у Алкатразу су имале мали лавабо са хладном текућом водом, мали кревет за спавање и тоалет. Ћелије у блоку Д биле су пространије, али и даље најмање популарне. У Блоку Д затвореници су држани у ћелијама 24 сата дневно, са изузетком једне посете рекреативном дворишту недељно.
8. Године 1895, када је Алкатраз био утврђење, а не затвор, Индијанци су били затворени на Алкатразу јер су одбијали да се баве пољопривредом како им је влада наредила и били су против обавезног образовања њихове деце у државним интернатима.
9. Острво Алкатраз је претворено у парк и постало је део система националних паркова САД 1972. године. Ако желите да истражите острво, можете планирати путовање тамо.
10. Када је Алкатраз био активан затвор, његови службеници и њихове породице су правили баште. Отпорне биљке које су одабрали преживеле су деценије занемаривања након затварања затвора.
11. У блоку Б и Ц било је 336 ћелија. НПС каже да их је првобитно било 348, али је 12 уклоњено када су степенице постављене на крају сваког блока ћелија. У блоку Д било је 36 ћелија за сегрегацију и 6 појединачних затворених ћелија.
12. У Алкатразу није постојала смртна казна, а процес је обично био препуштен државним институцијама. Затвореници који су осуђени на смрт пребачени су у државни затвор Сан Квентин на погубљење у гасној комори.
13. Затвореници су заправо побегли из Алкатраза. 36 је покушало да побегне. 23 су заробљена, 6 стрељано и 2 удављена. Преосталих 5 је нестало и вероватно се удавило.
14. Алкатраз је затворен 1963. јер је био прескуп за одржавање. Затворен је 1963. из истог разлога због којег је био толико препознатљив: локације. Слана вода је наставила да деградира структуре, узрокујући превисоке трошкове одржавања зграда. Дневни Алкатраз је коштао три пута више од већине других савезних затвора 1950-их.
15. Затвореници су добијали једну посету месечно и сваку посету је морао да одобри директно управник. Физички контакт није био дозвољен, а правила су налагала да затвореници не смеју да говоре о актуелним догађајима или о затворском животу. Затвореници су разговарали са посетиоцима преко интерфона, а затворски службеник је већину времена пратио разговоре.
16. Затвореник Виллие Радкаи, назначио је да је имати сопствену ћелију велика предност у односу на друге савезне затворе. Имати сопствену ћелију смањио је шансе за силовање, а аспект приватности је такође био цењена предност. Он је такође навео да се особље углавном односило према затвореницима с поштовањем, иако су ретко разговарали једни са другима. Штавише, према храна му је била најбоља у целом затворском систему /
17. Када је престала потреба за оружаним надзором залива, америчка војска је деконструисала тврђаву, остављајући нетакнуте само темеље. У годинама 1909-1911, војни заробљеници су ангажовани на изградњи новог објекта у коме би била смештена дисциплинска касарна на Западној обали.
18. У Алкатразу су затвореници убили 8 људи. Пет мушкараца је извршило самоубиство, а петнаест је умрло од природних болести. Сви преминули затвореници враћени су на копно.
19. Највећи број затвореника икада забележен је 302, а најмањи 222.
20. Многи знају причу о Франку Морису, Џону од Енглеске и Кларенсу из Енглеске, који су славно покушали да побегну са острва затвора 1962. користећи сплав кабаница.
21. Затвореници су рекли да је на острву увек хладно. Рекли су да су ћелије на вишим нивоима са погледом на прозор популарније јер су топлије од ћелија на нивоу земље.